Creada por el humorista Chespirito como parodia de los programas de superhéroes, nació dentro del espacio "Los supergenios de la mesa cuadrada" y, desde 1972 a 1979, se desarrolló como serie propia para luego incorporarse a la serie "Chespirito". Chapulín, con frecuencia, y por equivocación, atrapaba a las personas inocentes y dejaba ir a los criminales, causando situaciones graciosas. Sin embargo, al final todo se aclaraba (típicamente por otros o por algún accidente debido a sus errores) y los malos finalmente eran llevados a la cárcel, obteniendo el Chapulín todo el crédito de su captura, aunque no todos los episodios tenían un final agradable por factores de la trama.